Der Köcherbaum ist eine Charakterpflanze der heissen und trockenen Wüsten im südlichen Afrika. Er wird mehrere Meter hoch und kann über 200 Jahre alt werden. Wasserspeicher in Blättern, Ästen und dem Stamm erlauben ihm, unter den extremen Umweltbedingungen zu überleben. Eine erfolgreiche Fortpflanzung gelingt ihm nur in unregelmässigen Abständen, da Keimlinge und Jungpflanzen die unwirtlichen Bedingungen meist nicht überleben.

Zählungen der lebenden und der abgestorbenen Köcherbäume führen zur Vermutung, dass sich das Verbreitungsgebiet des Köcherbaumes aufgrund des Klimawandels verkleinern wird. Genauere Untersuchungen des Zusammenspiels zwischen Klima, Lebenszyklus und Studienmethode ermahnen aber zu einer vorsichtigen Interpretation dieser Beobachtungen. Mit Sicherheit verändert der Klimawandel auch die Heimat des Köcherbaumes, die Folgen für den Köcherbaum selbst sind aber noch offen.