La répartition naturelle du chêne-liège couvre l’Ouest méditerranéen. Cet arbre à feuillage persistant peut atteindre 20 m de haut et un âge de 400 ans, pour autant qu’il ne soit pas exploité. Son nom lui vient des épaisses couches de liège sur son tronc qui le protègent des feux de forêt et que l’on exploite pour en récolter le liège. L’espèce thermophile supporte la sécheresse grâce à sa faculté de limiter son métabolisme, et a bien peu d’exigences quant à la structure du sol.

En Europe centrale, on estime que le chêne-liège ne supporte pas l’hiver. Les îles de Brissago en comptent pourtant un bel exemplaire, et d’autres jardins botaniques au nord des Alpes ont aussi des chêneslièges à l’extérieur, qui ont même survécu la vague de froid de février 2012 avec des températures de –20 °C. Cette espèce méditerranéenne semble profiter en Suisse du changement climatique et devrait se maintenir dans des lieux protégés dans les jardins.