Den markant netzartig gezeichneten Blättern verdankt die Netz- Weide ihren Namen. Sie wächst als niederliegender, dem Erdboden angeschmiegter sommergrüner Zwergstrauch und wird nur wenige^Zentimeter hoch. Männliche und weibliche Blüten befinden sich auf verschiedenen Individuen. In den Alpen gedeiht die Netz-Weide vor allem in Höhenlagen zwischen 1000 und 3150 m ü. M., sie kommt aber auch in der Arktis vor, wo sie ähnliche Umweltbedingungen antrifft. Wie alle Weidenarten ist sie mit Pilzen vergesellschaftet: Diese sogenannte Mykorrhiza hilft der Pflanze, in ihrem Lebensraum zu überleben.

Die Netz-Weide wird bei steigenden Temperaturen zu einer Verliererin des Klimawandels: Modelle berechneten ein Ansteigen ihrer unteren Verbreitungsgrenze und ein Sinken der oberen Grenze, dadurch schrumpft ihr Höhenintervall um 59 Prozent. Ihr potenzielles Verbreitungsgebiet verringert sich somit massiv.